Jeden Tag triffst du wirtschaftliche Entscheidungen: Du kaufst ein Znüni, lädst dein Handy mit Guthaben auf oder überlegst dir, ob du sparst oder Geld ausgibst. Gleichzeitig bist du Teil eines viel grösseren Ganzen – einer Volkswirtschaft, in der Millionen solcher Entscheidungen zusammenwirken.

Die Volkswirtschaftslehre (VWL) untersucht, wie eine Gesellschaft mit knappen Mitteln die Bedürfnisse der Menschen bestmöglich stillen kann. Sie schaut dabei auf drei Ebenen:

•     Einzelentscheidungen: Wie entscheiden einzelne Menschen? (Mikroökonomie)

•     Märkte: Wie wirken Anbietende und Nachfragende zusammen? (Mikroökonomie)

•     Gesamtwirtschaft: Wie verhält sich eine ganze Volkswirtschaft – etwa bei Konjunktur, Inflation oder im Handel mit dem Ausland? (Makroökonomie)

In diesem Online-Lehrbuch gehen wir immer von dir aus – von dir als Konsumentin oder Konsument und als mündige Bürgerin oder mündiger Bürger. Von dort weiten wir den Blick: Deine Entscheidungen treffen auf jene der anderen Wirtschaftsakteure – Haushalte, Unternehmen, den Staat, die Banken und die Nationalbank sowie das Ausland. Erst ihr Zusammenspiel ergibt das Bild der ganzen Wirtschaft. Diese systemische Sicht – das Zusammenwirken vieler Teile – zieht sich durch alle Kapitel.

Der Aufbau folgt dieser Logik: vom wirtschaftlichen Denken (A) über die Märkte (B) zur Gesamtwirtschaft (C), weiter zu Wirtschaftsordnung und Staat (D) und schliesslich zur Aussenwirtschaft und Globalisierung (E).